La narrativa desde el
S.XX hasta 1970.
La novela noventayochista y modernista.
En la segunda mitad del siglo XIX, época
de esplendor del Realismo y el Naturalismo, la novela alcanza
una hegemonía absoluta respecto de los demás géneros literarios, lo que contribuye
a la formación de un amplio público lector. Pero, a comienzos del siglo
XX, la novela necesita replantearse sus bases para superar el modelo.
Los primeros en renovar el género fueron
los escritores de la Generación del 98: la novela impresionista y
escéptica de Baroja; la novela dramática casi filosófica de Unamuno; la novela
digresiva y descriptiva de Azorín y la novela lírica y decadente al estilo
modernista de Valle-Inclán.
La Generación del 98 revitaliza la novela. Cuatro obras de
1902 (Amor y pedagogía de Unamuno, Camino de perfección de
Baroja, La voluntad de Azorín y Sonata de otoño de
Valle) coinciden en el rechazo al realismo y en la angustia vital propia de
toda época de crisis. Se impone la temática social, preocupa más la situación
del país que la perfección formal. Los noventayochistas huyen del costumbrismo
y la retórica antigua, por eso tienen un estilo sobrio, sencillo, natural.
Además de la angustia vital, hay otros temas recurrentes: la preocupación por
España, la historia…
Miguel de Unamuno, nacido en
Bilbao, llegó a Madrid como
estudiante universitario. Paz en la
guerra, su primera novela, fue concebida paralelamente a su libro de
ensayos En torno al casticismo y obedece a la ubicación
de lo español universal por un lado; y, por otro, a la necesidad de permitir la
entrada de las ideas europeas en España. Amor y pedagogía es
su segunda novela y en ella plantea el problema del krausismo: unión de fe y
razón.
Cuestionado Unamuno sobre el hecho de que sus libros no eran novelas,
respondió que escribía nivolas, "relatos dramáticos, de
realidades íntimas ". Así nace Niebla, en la que
Augusto Pérez es un personaje que consigue llegar a la edad de casarse sin
haber adquirido una identidad definida. Al cabo de un tiempo, Pérez adquiere
una identidad provisional como novio de Eugenia. Pero es tan provisional que
cuando Eugenia se fuga con su amante a la víspera de la boda, Augusto, que
hasta muy poco antes no había sido consciente del problema de su auténtica
inexistencia, lo siente ahora de un modo tan agudo que piensa en el suicidio.
Pero primero va a Salamanca a pedir consejo a Unamuno.
En sus últimos años creó una gran figura literaria: el personaje de don
Manuel de San Manuel Bueno, mártir; un sacerdote rural que
ha perdido la fe pero, paradójicamente, es el sostén de la fe de sus
feligreses. Ángela Carballino es la narradora y escribe la historia del
párroco de Valverde de Lucerna para preservar su memoria del olvido, una vez
que éste ya ha muerto y ha sido propuesto para un proceso de beatificación.
Sólo ella es conocedora de su secreto. También Lázaro, hermano de Ángela, al
que don Manuel ayudó a convertirse, fue depositario de su secreto, pero también
él había muerto. En el momento de la escritura pesa sobre Ángela la
responsabilidad de ser la única sabedora de la dolorosa verdad: don Manuel no
creía en la vida eterna, pero lo animaba en su ejemplo diario una fe mayor: la
de mantener viva día a día la esperanza de las gentes de su aldea, la de hacer
el bien y amar a los demás.
El tema es la alternativa entre una verdad trágica (la muerte) y una
felicidad ilusoria (la creencia en una vida eterna). Su estructura
externa son 25 fragmentos: los
24 primeros constituyen el relato de Ángela Carballino y el último un epílogo
del autor.
Lo más destacado del estilo es cómo se va configurando progresivamente la
imagen de San Manuel mediante anécdotas, cómo se mantiene la intriga del
secreto, así como la autenticidad de los diálogos en que se desvela el
conflicto íntimo de los personajes. El simbolismo y el lirismo también son
destacables: simbolismo de los nombres (Manuel, nombre de Cristo, Ángela o
mensajera, Lázaro el resucitado), de los lugares (el nogal, la montaña, el
lago, Valverde de Lucerna). Es una prosa densa de ideas, con preferencia por la
paradoja.
Pío Baroja suele agrupar sus novelas en trilogías (La
lucha por la vida, La raza, La tierra vasca, etc.). Destaca su novela El
árbol de la ciencia, en la que Andrés Hurtado, joven médico rural
destinado a Alcolea del Campo, constata sus peores presagios acerca de la
realidad de su profesión y su vida. Desencantado, amargado, cree hallar una
tabla de salvación en su matrimonio con Lulú y en el hijo que ambos esperan.
Hacia el final de la novela, la muerte del niño y de su mujer acaba por
desmoronar su esperanza. Andrés Hurtado se encierra en su habitación y se
suicida.
Por otra parte, tenemos a José Martínez Ruiz, Azorín. Las
novelas que integran la primera trilogía de Azorín apenas tienen trama. Están
dominadas por el personaje central de cuya evolución las novelas toman forma y
ritmo. Antonio Azorín y Las confesiones de
un pequeño filósofo son una sucesión de estampas descriptivas
basadas en los recuerdos de su infancia y adolescencia, de sus amigos y
profesores, de sus excursiones por España y sus impresiones. Pero, a pesar de
esto, en ningún otro autor de la generación aparece el tema del tiempo con el
carácter obsesivo que tiene en Azorín.
Por último, Ramón María del Valle-Inclán cultiva una
novela modernista y decadente al principio (Flor de santidad, Sonatas:
de estío, de primavera, de otoño, de invierno), atraviesa luego por un
periodo de novelas bárbaras (Comedias bárbara: Águila de blasón, Romance
de lobos, Cara de plata) y finaliza llevando al género novelesco el
esperpento que caracterizaría a su teatro a partir de 1920: Tirano
Banderas, El ruedo ibérico, La corte de los milagros, etc.
La novela novecentista y vanguardista.
El Novecentismo fue un movimiento cultural impulsado por
grandes ensayistas: José Ortega y Gasset y Gregorio Marañón, Eugenio d´Ors...
Ante el dilema de europeizar España, planteado por Unamuno, esta nueva
generación tiene clara voluntad europeísta. Los mejores frutos los tenemos en
la actividad ideológica desplegada a través del artículo periodístico, aunque
también pertenecen a esta generación novelistas como Pérez de Ayala o Miró.
Ramón Pérez de Ayala es el mejor
representante de la llamada novela intelectual. Novelas
protagonizadas por Alberto Díaz de Guzmán: La pata de la raposa y Troteras
y danzaderas. Novelas poemáticas de la vida española: La
caída de los limones. Tigre Juan, reflexión sobre el
mito literario del don Juan.
Por otro lado, Gabriel Miró hace que la acción de
sus novelas deje de ser el elemento fundamental y pasa a ser soporte para sus
descripciones. Es el máximo representante de la novela lírica: Las
cerezas del cementerio, Nuestro Padre San Daniel, El obispo leproso.
De la generación del 14 son los movimientos de vanguardia,
tradicionalmente conocidos como "ismos", movimientos rupturistas que
llevaron también este espíritu rompedor a la novela. Las técnicas narrativas se
alimentan ahora del nuevo perspectivismo y del cubismo o del simultaneísmo; el
humor dadaísta que entroncará luego con el humor del absurdo; escenas oníricas
del subconsciente de manos del surrealismo…
En definitiva, la novela adoptará rasgos, técnicas y contenidos propios del
arte nuevo: vitalismo, intrascendencia, antimimetismo o antirrealismo,
experimentación... Desde el siglo XIX la novela ha sido el género burgués más
leído.
El mejor representante de la novela vanguardista es Ramón Gómez de
la Serna. El mundo para él era un circo grotesco, sólo describible en
términos de humor con un poso de amargura. Espíritu en permanente ruptura con
las convenciones, crea la greguería (humor + metáfora). Como novelista, se
desinteresa por el argumento, que sustituye por cuadros, divagaciones... Su
carácter crítico y sarcástico se ve reflejado en las novelas y relatos breves,
en especial en obras como El Chalet de las rosas, El
torero Caracho y El caballero del hongo gris. Destacables
son también sus novelas eróticas Senos y La
viuda blanca y negra. Escribió un libro de memorias en dos volúmenes,
titulado Automoribundia y Nostalgias de
Madrid.
La novela de la Generación del 27.
El clima cultural en el que surge la novela de la Generación del 27 se
caracteriza por una actitud antirrealista y por un decidido afán experimental.
Esta nueva narrativa se congregó en la serie Nova Novorum de
la Revista de Occidente.
Se trata de una novela en la que la narración se libera de la dependencia
de la historia, que rompe con la disposición lineal del tiempo, y que abre un
amplio espacio para el distanciamiento irónico o humorístico. Toda la narrativa
del 27 se puede ordenar en dos grandes vertientes: la novela
lírico-intelectual (Benjamín Jarnés, Mauricio Bacarisse, Francisco
Ayala, Pedro Salinas) y la novela humorística (Jardiel
Poncela).
La novela de la Guerra Civil.
Durante la contienda la literatura se pone al servicio de los
ideales, de manera que encontramos novelas que apoyan a ambos bandos: el
nacional y el republicano. Finalizada la guerra, muchos autores se van al
exilio y otros permanecen en España sometidos a la censura.
Mención aparte merece Ramón J. Sender por todas los
sucesos que padeció durante la guerra. Obtuvo el Premio Nacional de Literatura
por su novela Mr. Witt en el cantón. Combatiente republicano
y esposo de una mujer asesinada por las tropas franquistas, a duras penas
recuperó a sus hijos en Francia para pasar de nuevo a España y seguir luchando
hasta que, cansado de las disputas internas republicanas, abandonó la lucha, no
sin antes dar con sus huesos en un campo de concentración. Pasó posteriormente
a México y Estados Unidos, y no volvería a España hasta los años setenta,
aunque murió en San Diego sin cumplir su sueño de volver a establecerse en
España.
La Guerra Civil provoca una ruptura muy profunda: quedan rotas o
abandonadas las tendencias renovadoras y experimentales. El contexto no era
propicio a las experimentaciones narrativas: aislamiento cultural, falta de maestros,
censura, auge de las traducciones para llenar el vacío editorial, éxito de la
novela evasiva o la novela de guerra.
